ハワード・ヘイクラフト編「推理小説の美学」
図書館から借りたので、旧版というか研究社のもの。
原書は53編もの評論を収録している大冊で、本書では19編に割愛されている。新版の「ミステリの美学」の方も同じく割愛されているようだが、選び方が少々異なるようだ。（下記、目次参照）
最初にあとがきに目を通すと、Ｍ・Ｈ・ニコルソン*1の「教授と探偵」を論旨が曖昧だから省いたと書いてあった。おいおいニコルソンは大事だろ、と、つっこみつつ読書開始。
1946年に編纂された本であるためか、あまり今日的な話題がないのが残念だ。
これは！と思ったのは、Ｇ・Ｋ・チェスタトンとドロシー・Ｌ・セイヤーズの文章で、普遍的なテーマを扱っており面白く読めた。こちらは共に新版にも入っている。
ほかはわりとどうでもいいのが多い。
エドマンド・ウィルソンの「誰がアクロイドを殺そうとかまうものか」はある意味笑える。
探偵小説はクソだ！という文章を書いたら、読者諸賢から「おまえは本当に面白い探偵小説を読んでいない」という大量の手紙をいただいた。皆が勧める「本当に面白い」ものを読んでみたが、やっぱりどれもクソだったという内容。そして今は紙不足だから、無駄遣いはよそうねというオチ。こちらも新版に入っている。
こういう論議は永遠になくならないんだろう。
でも、こんなの載せるくらいだったら、Ｍ・Ｈ・ニコルソンを載せてよ。
*1:ヒストリー・オヴ・アイディアズのエース
